La chaleur des forêts hivernales du Tono

Les feuilles sont tombées des mélèzes japonais et la lumière du soleil se déverse sur le sol des forêts de Tono. À chacun de mes pas, je croque des feuilles gelées et je sens des aiguilles de glace craquer sous mes bottes. La neige d'il y a quelques jours a fondu au soleil et a gelé à nouveau, formant des formes qui ressemblent à des sucreries. Lorsque j'essaie de les ramasser, elles s'effritent entre mes doigts et se fondent en une douce couche de mousse.

Cette forêt me semble familière. Nostalgique. C'est ce que je suis venu chercher, je crois. Je pensais être arrivé à Tono par hasard, mais peut-être que j'ai été conduit ici.

Un groupe de chevaux vit dans cette forêt. Trois juments, deux étalons. Alors que je m'incline pour les saluer, l'un d'eux commence à mordiller mon chapeau. C'est un cheval beau et fort, d'une teinte appelée alezan obana, du nom de l'herbe argentée du Japon. D'ailleurs, sa longue queue, qui se balance à chaque pas, me rappelle l'herbe argentée qui s'agite dans le vent.

Il ne bronche pas lorsque je le touche. Bien qu'ils vivent dans la forêt, ils connaissent le contact humain depuis leur naissance. Je déplace ma main sur son flanc, sentant la chaleur de son corps à travers ses poils doux. En caressant la ligne de sa fourrure, je remarque un tourbillon de poils à la base de ses pattes arrière. On m'a dit que la forme et la position de ces tourbillons sont propres à chaque cheval.

J'apprends aussi que l'odeur du fumier de cheval change avec les saisons. Lorsque le printemps arrive et que la neige fond, le fumier art devient p du sol environnant, art p du cycle de vie de la forêt.

Lorsque nous marchons dans une forêt, nous nous frayons des chemins. Les animaux de la forêt empruntent également ces chemins. "Regardez, j'entends les empreintes d'un tanuki. On dirait qu'ils ont soudainement changé de direction."

Lorsque j'ai déménagé sur la côte il y a dix ans et que j'ai appris qu'il y avait des noms pour les différents vents et marées, j'ai acquis une nouvelle compréhension de l'océan. De la même manière, la résolution avec laquelle je découvre la forêt augmente avec tout ce que j'apprends. Au lieu de la comprendre à un niveau cérébral, j'apprends à connaître la forêt en sentant ses odeurs, en écoutant ses sons, en respirant son air, en rencontrant ses animaux.

Photographier en forêt nécessite un équipement léger et compact. Avec mon appareil photo Sigma fpL, j'ai pu capturer l'immensité de la forêt, la crête du mont Yakushi-dake au loin, la lune brillant à travers les branches vides au-dessus de moi et les flocons de neige reposant sur le dos des chevaux à l'aide d'un seul objectif.

J'ai passé plusieurs jours dans les forêts de Tono sans aucun autre objectif sur mon appareil. Pour moi, le plus grand avantage de cet objectif est qu'il me soulage. Il est petit, léger, couvre toutes les focales entre 24 mm et 450 mm et m'évite de devoir changer d'objectif. C'est le choix idéal pour des situations comme ce voyage, lorsque vous avez besoin de quelque chose de compact mais de polyvalent. Lentement, mais à un rythme régulier, j'ai capturé le monde qui m'entourait sous les angles exacts que j'avais imaginés. Vers la fin de mon séjour, j'ai essayé de faire un gros plan sur l'un des chevaux et j'ai soudain découvert mon propre reflet dans ses yeux, ce qui m'a rappelé qu'il n'est pas possible de regarder sans être regardé. Alors qu'il y avait une certaine distance entre les chevaux et moi lorsque nous nous sommes rencontrés, leurs yeux semblaient briller d'une lumière amicale le jour où j'ai quitté la forêt.

Une autre chose que j'ai apprise dans la forêt est l'origine d'une expression idiomatique japonaise. "Mâcher l'herbe du bord de la route", c'est-à-dire flâner sans faire beaucoup de progrès, vient de la façon dont les chevaux s'arrêtent de temps en temps pour grignoter l'herbe qui pousse le long de la route. Tant que j'ai mon appareil photo et mon 16-300 Sigma mm F3.5-6.7 DC OS | avec moi, je Contemporary suis prêt à m'arrêter et à grignoter l'herbe du bord de la route autant que je le souhaite, si cela me permet de découvrir des mondes inconnus jusqu'alors avec mon corps tout entier.

Photographie réalisée en collaboration avec Queen's Meadow Country House et Hayachinenda General Incorporated Foundation